※グループ展のために書いたエッセイです。中間部は、このブログの「ネコのこころ」を引用しています。

町田康著「猫のあしあと」を読んで　　　　　　　　　　　

夫婦が、次から次へと弱った猫を引き取り、とんでもない労力を払って世話をす
るお話。
病気の猫を前に泣いたり、悩んだり、たまに笑ったり、猫に興味のない人がみたら、ただの阿呆な夫婦にしか見えないだろう。
しかし猫好きな人には、とっても共感できる。
たまに「猫に感情あるの？」と聞く人がいる。
そう言う人の頭の中は、たぶんこうなっているんじゃないかと思う。

ねこ＝言語を話せない＝論理的に考えられない＝感情がない

脳科学者の茂木健一郎さんが言っていたけれど、なにかを見たとき、言葉が思い浮かぶ前に、そのものから感じる質感が脳のなかに想起するらしい。たとえば、好きなひとに会ったとき、言葉が浮かぶ前に「明るくて、あたたかな」質感が心にひろがるだろし、逆に嫌いなひとにあったとき「暗くて、重い」質感が心にひろがるだろう。この質感を「クオリア」と言うらしい。動物は、言葉以前のこの「クオリア」の世界に生きている。言葉が発達した人間みたいに見栄や世間体、と言った複雑な事がない分、「うれしい」とか「ありがとう」と言うストレートな「クオリア」が締める割合が人間よりずっと大きいだろうと思う。
そういう掛け値なしの感情に触れると、自分の身を削ってでも尽くしてしまうものだ。
僕も長年、猫とかかわって来た。
この間、久しぶりに今の住所に引っ越す前に世話をしていた猫に会いにいった。
前足でバシバシたたかれた。
指を何度もかまれた。
まったく痛くはない。
「どうしてたんだよ！」「久しぶりじゃないか！」「うれしいよ！」という事を体全体で表しているのだろう。
近頃の、欺瞞に満ちた人間社会の中を、ストレートな感情をもって自然体で生きる猫。
それは、とても魅力的であり、大切な存在だ。


町田康著「猫のあしあと」は、「猫にかまけて」の続編です。